W 1800 roku angielski fizyk William Herschel, znany m.in. z odkrycia Urana, umieścił termometr rtęciowy w widmie optycznym uzyskanym z pryzmatu. Podczas tego eksperymentu, który miał na celu zmierzyć ilość energii cieplnej przenoszonej przez poszczególne kolory światła, zaobserwował, że termometr osiąga najwyższą temperaturę, gdy znajduje się na nieoświetlonym polu, poniżej czerwonego koloru. W ten sposób Herschel odkrył niewidzialne dla oka, transmitujące ciepło promieniowanie „podczerwone”, czyli tzw. IR. Stosuje się je w wielu dziecinach, w tym szeroko w medycynie – m.in. do poprawy krążenia krwi, w leczeniu chorób skóry i mięśni, łagodzeniu bólu i przyspieszeniu gojenie się ran, a także usuwaniu zanieczyszczeń z organizmu. Możliwość korzystania z dobroczynnego wpływu promieniowania IR daje nam m.in. sauna na podczerwień.
Jak działa sauna na podczerwień?
Sercem sauny infrared są promienniki podczerwieni, podobne do tych, które stosuje się m.in. do ogrzewania tarasów. Zastępują one tradycyjne piece elektryczne, stosowane powszechnie m.in. w saunach mokrych. Promienniki podczerwieni zamieniają około 93 proc. energii w ciepło, a emitowane przez nie fale ogrzewają bezpośrednio ludzkie ciało. Wnikają one do około 3 cm w głąb, nagrzewając i rozluźniając mięśnie. W infrasaunie utrzymuje się niższa temperatura niż w standardowej saunie mokrej. Nie przekracza ona 60ºC. Dzięki temu sauna na podczerwień jest bezpieczna dla osób starszych, alergików i dzieci. Jest również dobrym rozwiązaniem dla osób, które chcą korzystać z jej dobrodziejstw, jednak nie tolerują zbyt wysokich temperatur.
Sauna na podczerwień może być wyposażona w promienniki ceramiczne lub kwarcowe. Promieniaki ceramiczne emitują promieniowanie długofalowe (IR-C) oraz średniofalowe (IR-B). Pierwsze z nich przenika do naskórka, drugie do skóry właściwej. Promienniki kwarcowe emitują natomiast pełne spektrum promieniowania podczerwonego, co oznacza, że oprócz IR-C i IR-B transmitują również promieniowanie krótkofalowe IR-A. Im krótsza jest fala, tym większa staje się jej zdolność do wnikania w struktury tkanek, z tego względu promieniowanie IR-A wnika najgłębiej, bo aż do tkanki podskórnej.
Sauna infrared a zdrowie
Promieniowanie podczerwone rozgrzewa mięśnie i stawy. Sauna IR ma zatem korzystny wpływ na osoby cierpiące na schorzenia i uszkodzenia układu mięśniowo-szkieletowego (m.in. zapalenie i bóle stawów, rwę kulszową, napięcie mięśniowe czy nerwobóle). Z sauny na podczerwień mogą korzystać również osoby z chorobami układu sercowo-naczyniowego, m.in. ze względu na to, że przynosi ona poprawę jego kondycji (regularne korzystanie z sauny IR zwiększa wydajność i częstotliwość akcji serca). Sauna infrared poleca jest również osobą cierpiącym na choroby skórne. Ma korzystny wpływ na leczenie pokrzywki, trądziku, oparzeń słonecznych, pomaga też w walce z zatkanymi porami. Dzięki promieniowaniu podczerwonemu skóra staje się gładsza, jaśniejsza i wolna od zanieczyszczeń.
Istnieje również lista przeciwwskazań do korzystania z sauny IR. Dotyczą one m.in. osób cierpiących na niewydolność krążenia, organiczne choroby układu nerwowego, choroby płuc, nerek, wątroby. Nie zaleca się korzystania z sauny na podczerwień również kobietom w ciąży, dlatego przed wizytą w takiej saunie, warto skonsultować się z lekarzem.
Jak przygotować się do korzystania z sauny IR?
Optymalny czas seansu w saunie infrared wynosi 30 minut, przy temperaturze 45-60°C. Podczas korzystania z sauny na podczerwień nasza skóra się poci, a pory otwierają. Makijaż, a także nałożone wcześniej kremy czy balsamy do ciała mogą hamować wydzielanie potu oraz oczyszczanie organizmu z zanieczyszczeń, dlatego przed wejściem do kabiny należy umyć skórę na całym ciele.
Podobnie jak do sauny mokrej, do tej na podczerwień należy zabrać ze sobą ręczniki absorbujące pot, które zabezpieczą przed kontaktem skóry z drewnianymi elementami kabiny. Po wyjściu z infrasauny nie jest konieczne schładzanie ciała zimną wodą. Warto natomiast uzupełnić płyny w organizmie pijąc wodę i zastosować sprawdzone kosmetyki np. nawilżające, ponieważ rozgrzana skóra będzie je lepiej absorbować.
Przeczytaj także: Rytuały kąpielowe na świecie: sauny i łaźnie od Turcji po Japonię
O autorze
